Entrevista SWCP: Toby Longworth

Toby Longworth é um versátil ator com uma vasta carreira na comédia e ator vocal. Ele foi a voz do Lott Dod e do Gagra no episódio I de Star Wars.

SWCP: Como surgiu a oportunidade em trabalhar no episódio I de Star Wars?

T.L: Nessa altura eu estava a fazer um espetáculo na rádio aqui no Reino Unido, chamado 'Weekending', em que representava muitos políticos, atores e celebridades para sketches e piadas. Também estiveram envolvidas neste e em outros shows outras pessoas como o Lewis McCloud e o Peter Seraphinowitz entre outros, e ouvimos a notícia que George Lucas andava à procura de vozes para um novo filme de Star Wars. Então eu estava compreensivelmente animado (acho que todos nós estávamos) e um por um conseguimos arranjar maneira de fazer audições pela equipe de casting que tentou gravar todos os tipos de vozes para todos os tipos de personagens; lembro-me de me ter oferecido para fazer algumas vozes de dróides imperiais e de vários Gungans. Todos os meus amigos um por um, contaram-me (muito confidencialmente) que tinham recebido uma chamada para gravar as vozes dos personagens para o final do filme e isso estava cada vez mais a deixar claro para mim de que eu "tinha perdido o barco”. Quando ouvi que o Peter e o Lewis já tinham ambos gravado suas partes e que a fotografia principal tinha sido terminada, cheguei à conclusão de que, infelizmente, eu não seria necessário. De repente, recebi uma chamada para participar em algumas sessões nos estúdios da Abbey Road para gravar partes do Lott Dod e do Gragra. Sendo dirigido pelo George Lucas nos estúdios onde os Beatles se tornaram famosos, foi certamente assustador, mas eu tive um grande momento, o estilo de dirigir do George adequava-se perfeitamente a mim. A minha memória mais clara foi quando um frenético telefonema do Assistente do George dizia que ele se tinha esquecido de gravar uma cena e se eu poderia vir com uma certa urgência...Informaram-me para me dirigir a uma casa em Hampstead, o George estava agora dirigindo desde o Rancho Skywalker. Uma hora ou pouco mais tarde, achei que o problema tinha sido resolvido. Mas mesmo assim, eu não acreditava muito que aquilo tinha realmente acontecido, não até o filme ter saído, não muito tempo depois.

SWCP: Quando se começou a interessar pela comédia?

T.L: Quando eu andava na escola descobri que rir era muito mais atraente do que trabalhar e o meu colega de escola Bill Bailey e eu decidimos que seria muito mais divertido fazer uma tournée pelo país como um dueto de comédia e jogar à bola do que perder mais tempo nas salas de aula. Então, começámos realmente a fazer um dueto no Festival de Edimburgo, chamado 'Os Bispos de borracha', tendo os nossos “cartões de equidade” (pertencer ao sindicato dos atores era essencial naquela época. Atuar era algo conhecido como 'Uma loja fechada' naqueles dias...) e tudo funcionou muito bem; O Bill estava na comédia stand up como um pato na água e ainda continua a fazer tournées enchendo estádios em todo o mundo, eu achava que a vida na estrada era um pouco aborrecida (e eu sou muito preguiçoso) então concentrei a minha carreira na rádio, voice-over e áudio em todas as formas. Ainda mantenho essa atividade, fazendo um show ao vivo e agora novamente, alguns filmes (fiz uma parte muito pequena mas engraçada em 'Quatro leões') e um pouco de seriado na TV, não muito, ainda prefiro rir do que trabalhar.

SWCP: Trabalhou ainda no programa de rádio `Hitchhiker´s a guide to Galaxy´.Que personagens interpretou?

T.L: Isso foi muito divertido. Na verdade, acabei de terminar uma turné no Reino Unido, fazendo uma versão ao vivo do programa com o elenco original: Simon Jones, Geoff McGiven, Susan Sheridan, com o Steven Moore no papel do Marvin. No espetáculo ao vivo tive a sorte de fazer o papel do Slartibartfast, e também do Prostetnic Vogon Jeltz, uma parte que eu também fiz na série de rádio. Nessa série fiz ainda de Wowbagger 'infinitamente prolongado', uma parte que também interpretei no show ao vivo que fizemos no Festival Hall, há um par de anos atrás, quando fiquei encantado a insultar o público tanto quanto possível, encarnando esse personagem, claro!

SWCP: É ainda marionetista, ventríloquo e mágico. Já usou alguma dessas capacidades artísticas em algum filme?

T.L: Eu também atuo em palco de vez em quando, passei um par de anos na RSC e na companhia de teatro Mercury em Colchester e fui capaz de usar alguns truques de mágica e ilusões em alguns desses espetáculos de palco, o “White Devil” é o que me vem à cabeça; mas em geral, não faço isso tanto quanto deveria e tal como na maioria das coisas, se não as praticas podes ficar muito enferrujado. Este ano eu e a minha esposa projetámos um fantoche 'Death worm' para um amigo nosso do espetáculo de Edimburgo 'O misterioso mundo de Clovis Van Darkhelm', que foi muito divertido; e quanto ao ventriloquismo, o meu amigo Josh Darcy é muito melhor do que eu, eu prefiro recomendá-lo do que a mim próprio!

SWCP: Concorda que um bom narrador pode valorizar uma história medíocre?

T.L: Absolutamente. Eu narrei uma enorme quantidade de livros em áudio, tanto para crianças como para adultos e tive um grande prazer em 'preencher' cada livro com um elenco de voz colorido, assim (eu a lisonjear-me) se a história não prender o ouvinte por qualquer razão, pelo menos, eles têm uma rica experiência de escuta.

SWCP: Gostaria de deixar alguma mensagem final para os fãs?

TL: Só para dizer que vos desejo o melhor de tudo, é bom saber que vocês estão por aí, espero que tenham gostado da entrevista, tanto quanto eu e porque não visitarem os meus websites: www.tobylongworth.com ou www.answerme.com

Obrigado e adeus!

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ENGLISH VERSION

Toby Longworth is a versatile actor with a background in comedy and voice over. He was the voices of Lott Dod and Gagra in Star Wars: Episode I.

SWCP: How did you come to work in Star Wars: Episode I?

T.L: At the time I was doing a show on radio here in the UK called 'Weekending', it involved me impersonating many politicians, actors and celebrities for sketches and jokes. Also involved on this and other shows were people like Lewis McCloud and Peter Seraphinowitz and others, and the word got out that George Lucas was looking for voices for a new Star Wars film. So I was understandably excited (I think we all were) and one by one we all managed to get seen by the casting team and were recorded by them trying all kinds of voices for all kinds of characters, I remember offering some voices for imperial droids, various gundans and all sorts. As one by one, all my friends would report (very confidentially) that they had received the call to actually record characters for the final film; I became more and more sure that I had missed the boat, as it were. When I heard that Peter and Lewis had both already recorded their parts, and that principal photography was finished, I concluded that, sadly, I would not be needed. However! Out of the blue I received the call to attend some recording sessions at Abbey Road studios, to record the parts of Lott Dod and Gragra. Being directed by George Lucas at the studios made famous by the Beatles was certainly daunting, but I had a great time, George's laid back directing style suiting me perfectly. My clearest memory was getting a frantic phone call from George's assistant saying that George had forgotten to record one scene, and could I come in rather urgently...I reported to a house in Hampstead, George now directing down the line all the way from the Skywalker ranch. An hour or so later I left, crisis averted. But even then, I didn't quite believe it had all really happened, not until the movie came out, not that much time after.....

SWCP: When did you first become interested in comedy?

T.L: When I was at school I found laughing much more appealing than working and my school friend and I, Bill Bailey, decided it would be much more fun to start a comedy double act, tour the country and have a ball, rather than spend any more time in classrooms. So we did indeed start a double act at the Edinburgh Festival called 'The Rubber Bishops', got our Equity cards ( Acting Union Membership, essential in those days, acting was what was known as a 'Closed shop' in those days...) and it all worked out rather well; Bill took to stand up comedy like a duck to water, and he still tours and fills stadia all over the world, I found life on the road a bit wearing (and I am quite lazy) so I have concentrated my career on radio, voice over and audio in all forms. But I still keep my hand in, doing the odd live show now and again, some films (I played a very small but funny part in 'Four Lions') or a little bit of TV sitcom, not too much, I still prefer laughing to working.

SWCP: You worked also in `Hitchhiker´s a guide to Galaxy radio show. Which characters did you play?

T.L: This was so much fun. In fact I've just finished a UK tour doing a live version of the show with the original cast, Simon Jones, Geoff McGiven, Susan Sheridan, with Steven Moore on tape as Marvin... In the live show I was lucky enough to play Slartibartfast, and also Prostetnic Vogon Jeltz, a part I played in the radio series. In the radio series I also played Wowbagger 'the infinitely prolonged', a part I also played in the live show we did at the Festival Hall a couple of years ago, when I was delighted to insult as many of the audience as possible, in character of course.

SWCP: You still are a puppetry, ventriloquist and magician. Did you already use some of these skills in films?

T.L: I do also perform on stage a fair amount from time to time, I spent a couple of years at the RSC and quite some time in the Mercury Theatre Company in Colchester, and I was able to use some magic tricks and illusions in some of those stage shows, the White Devil is one that comes to mind; but on the whole I don't do it anything like as much as I used to and like most things, if you don't keep it up, you can get very rusty. This year my wife and I designed a puppet 'Death worm' for a friend of mine's Edinburgh show 'The Mysterious World of Clovis Van Darkhelm', which was a lot of fun; and as for ventriloquism , my friend Josh Darcy is so much better at it than me, I'd rather recommend him than me!

SWCP: Do you agree that a great narrator can enliven a mediocre story?

T.L: Absolutely. I narrate an awful lot of audio-books, both for children and adults, and I take great pleasure in 'populating' each book with a full and colorful voice cast, so (I flatter myself) if the story does not grab the listener for whatever reason, at least they have a rich listening experience.

SWCP: Would you like to leave a message for your fans?

T.L: Just to say all the best, nice to know you're out there, hope you've enjoyed the interview as much as I have and why not visit my websites: www.tobylongworth.com Or www.answerme.com

Thank you and bye bye

Tx